Anacridium aegyptium. Una ninfa (estado joven).
La langosta egipcia o saltamontes egipcio (Anacridium
aegyptium) en poblaciones densas está considerada como una auténtica plaga y no
en vano ya desde tiempos ancestrales se narran terribles invasiones de estos
insectos ortópteros provocadas por diversos factores y que arrasan todos los
cultivos y vegetación allá por donde pasan.
Miden entre unos 3 ó 7 cm depende de su sexo, los machos son
más pequeños y soportan tremendamente bien el calor, proceden como su nombre
indica de África y le gusta refugiarse en árboles, setos y arbustos. Orden
Orthoptera. Es la especie más abundante de su subfamilia en la Península
Ibérica. Ampliamente distribuido, se alimenta de muchas y diferentes plantas.
Después del apareamiento, estos pasan el invierno como adultos saltamontes. El
desove se produce en primavera justo debajo de la superficie del suelo y las
ninfas aparecen en abril. Las ninfas tienen el aspecto de los adultos, su color
varía del amarillo al verde claro y ocre y las alas son pequeñas o no existen,
ya que se desarrolló gradualmente después de cada muda. Su alimentación es
estrictamente vegetariana y cuentan con unas potentes mandíbulas. Cuando llega
el frio inverna y en primavera suelen iniciar el ciclo reproductor.
Presentan un par de antenas robustas, cortas, no mucho más
largas que el cuerpo y con una coloración negruzca acusada. El pronoto se
caracteriza por tener una banda con un tono anaranjado. La coloración varía
durante el ciclo biológico, pasando por una tonalidad verdosa en el estadio
ninfal hasta el estadio adulto, cuya pigmentación es grisácea-oliva.
El estadio de ninfa se origina en primavera tras la eclosión
de los huevos. Antes de llegar al estado adulto, ésta pasa por 4 fases ninfales
en la que va desarrollando ciertas estructuras anatómicas, como las dos pares
de alas. En los meses estivales ya se consideran adultas. La cópula y la puesta
de huevos tienen lugar a finales de verano e inicios de otoño. La hembra
perfora el terreno depositando los huevos y cubriéndolos con una sustancia
espumosa que se endurece y protege la puesta durante el otoño e invierno. Puede
llegar a depositar hasta más de 500 huevos. Finalmente, durante la época
invernal los individuos adultos pasan a un estado de hibernación.
Reino: Animalia
Tipo: Artrhopoda
Subtipo: Hexapoda
Clase: Insecta
Subclase: Pterygota
Orden: Orthoptera
Familia: Acrididae
Género: Anacridium
Especie: A. aegyptium
Detalle del Arolio en sus patas delanteras sin adaptación
como instrumento cavador. Estructura de
forma almohadillada, situada entre las uñas del pretarso. Habitualmente es
utilizado para adherirse a superficies lisas.
Es fácilmente identificable también por los ojos
característicos con rayas verticales blancas y negras.
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