Tomando el sol en Riera de Torrent dels Llops. Martorell.

La tarántula ibérica (Lycosa hispanica), en camí de Torrent dels Llops a Parc de Can Cases. Martorell.

Lycosa tarantula, Lycosa hispanica. La tarántula de nuestros campos resulta más fiera por su aspecto que por el verdadero peligro de su picadura, similar a la de una avispa. El veneno de esta tarántula española es de escasos o nulos efectos sobre el organismo humano.

Las hembras, algo más grandes que los machos, miden unos 4 cm, a los que hay que añadir otros 2 cm de la longitud de sus patas, lo que no está nada mal para una araña.  Sus cuevas a veces superan los 20 cm de profundidad y les sirven de refugio y de nido donde realizar las puestas. La hembra, que vigila los huevos y lleva a su prole encima de su cuerpo hasta que las pequeñas tarantulitas hacen su primera muda, nunca se aleja mucho de su cobijo. Sin embargo, los machos son más atrevidos, y a veces es posible verlos caminar por el suelo con rapidez. Son de hábitos nocturnos, con una magnífica visión que le proporcionan sus ocho ojos, de los cuales los dos frontales son grandes y perfectos para enfocar.

Recientes estudios han diferenciado taxonómicamente a las especies de tarántulas europeas. La especie Lycosa tarantula correspondería a la tarántula distribuida en Italia y Francia, mientras que la tarántula española sería la especie Lycosa hispanica,  hasta ahora también considerada Lycosa tarantula. Otras especies del género Lycosa presentes en España son: Lycosa munieri en Baleares y Lycosa fasciiventris del sureste penincular.

Avispa excavadora Prionyx kirbii, en camí del Diable. Martorell.

La avispa excavadora Prionyx kirbii es un animal fascinante, aunque resulta difícil decidir si lo es más por su aspecto o por su comportamiento. La cabeza, el tórax, las patas y la increíble cintura esbelta son negros, mientras que el abdomen, alzado como un globo hinchado sobre el tubo de la cintura, tiene colores caoba y negro con líneas blancas.

Prionyx kirbii vive de forma solitaria en zonas de matorrales secos donde existan calveros de suelo desnudo. La hembra examina cuidadosamente el suelo y selecciona el punto donde va a excavar su agujero. En posición boca abajo y completamente vertical, agarra con sus potentes mandíbulas un grano de arena o un terruño, a la vez que bate las alas a toda velocidad, tanto que pueden oirse zumbir, pero no ver. El resultado es el de un taladro; consigue un agujero perfectamente cilíndrico y vertical, de diámetro suficiente para entrar en él. Con las patas anteriores retira la tierra desmenuzada. Sigue otra sesión de taladro, y así sucesivamente hasta obtener un agujero de unos 3 cm de profundidad. Seguidamente busca una o más piedrecitas de tamaño adecuado que, bien encajadas, serán la puerta. Prionyx kirbii ya ha excavado un nido. El paso siguiente será la captura de una presa, normalmente una langosta pequeña, a la que paraliza con su picada y transporta hasta el agujero. Introduce la presa en el nido y, a su lado, pone un huevo. Finalmente, arregla la superfície para disimular su trabajo. Al nacer, la larva dispondrá de una casita segura y a medida, y de alimento.

La Araña cangrejo (Thomisus onostus), en camí del Diable. Martorell.

La araña cangrejo de las flores presenta un cuerpo corto, ancho y aplastado, como todas las arañas cangrejo, posee unas patas rotadas y dirigidas lateralmente, de modo parecido a los cangrejos, de los cuales la familia toma su nombre común. Esta configuración de sus patas le permite desplazarse rápidamente tanto hacia adelante como hacia atrás o de lado.

Las hembras que son el doble de grandes que los machos, suelen ser de coloración clara, blanca o amarilla, con los costados más oscuros y, a veces, marcas rojas en el abdomen. También suelen mostrar dos bandas oscuras en el cefalotórax.

Los machos son por completo oscuros, de color rojo o marrón rojizo, excepto los pares de patas tercero y cuarto, que son amarillos; suelen tener algunas bandas longitudinales rojas sobre fondo blanco en el abdomen, que son más o menos evidentes.

Alimentación y defensa:

La araña cangrejo de las flores es, como otros miembros de esta familia, un depredador al acecho. Se agazapa principalmente entre los pétalos de las flores y espera a que los insectos o, incluso, otra araña entre en sus proximidades. Con sus cortas patas posteriores la araña se agarra al sustrato. Las patas anteriores, que se mantienen en posición abierta, son mucho más potentes y agarran a los incautos visitantes florales con sorprendente velocidad, al tiempo que les propina un mordisco venenoso. Las presas son consumidas sobre la propia flor y el contenido de las mismas se succiona a través de dos diminutos orificios, de modo que sólo se deja un exoesqueleto seco casi intacto. Sin embargo, a pesar de su aspecto voraz, son inofensivas para el hombre.

Gracias a su capacidad para cambiar de color, las arañas cangrejo de las flores gozan de un extraordinario camuflaje sobre flores blancas o amarillas. Sólo las hembras adultas pueden llevar a cabo este proceso activo de camuflaje, que tarda un par de días en completarse. Las investigaciones realizadas sugieren que dicho camuflaje convierte a las arañas en difíciles de detectar tanto por sus presas como por sus depredadores potenciales.

Reproducción:

Las arañas maduras aparecen de mayo a agosto. Los machos, de tamaño mucho menor, se aparean con las hembras a comienzos de verano y pasan un tiempo sobre el abdomen de la hembra, del cual cuelgan boca abajo durante el apareamiento. Tras el acoplamiento, la hembra envuelve los huevos en un capullo de seda, que deposita en un pliegue de una hoja, y se queda guardándola y deja de alimentarse, por lo que muere poco después de las crías salgan del huevo. Los juveniles pasan el invierno en la hojarasca del suelo y alcanzan la madurez al año siguiente.

Hábitat:

Sus hábitats característicos son los espacios abiertos, tales como prados, páramos y campos, pero también caminos soleados y linderos de bosques, descampados y jardines. En Europa Misumena aparece desde Escandinavia hasta el Mediterráneo. También se encuentra en el norte de Asia y en Norteamérica

Carrhotus xanthogramma , en camí del (Diable Martorell).

Carrhotus xanthogramma es una araña que alcanza una longitud de 3-8 mm, con un marcado dimorfismo sexual.

El macho presenta el prosoma y las patas de un color negro con algunos grupos de pelos amarillos; su opistosoma tiene una densa pilosidad pardusca o rojiza, con manchas amarillas en los laterales y negro en el centro.

La hembra tiene grupos y capas de pelos amarillos sobre el prosoma, de color oscuro, por debajo de los cuales aparece una banda que va desde uno de los ojos anteriores laterales hasta el otro, rodeando todo el borde del prosoma: el opistosoma presentan pelosidad generalmente amarillenta, con una banda pardusca delgada longitudinal y unas series de manchas angulares negruzcas de tamaños variables.

Hábitat y ecología

Vive en zonas donde abundan los matorrales y las coníferas bajas y dispersas, y también en zonas de frutales, donde se encuentra en ramas y en hojas soleadas.

Oruga de mimas tiliae (entre 55 y 65 mm), en plaza del Sol (Martorell).

Entre 55 y 65 mm de longitud. Cuerpo verde o verde - azulado moteado de blanco - amarillento con 7 rayas diagonales amarillas o blancas, la última termina en una cola, azul para arriba y rosada y amarilla bajo, típica de los esfíngidos. Algunos ejemplares tienen manchas rojizas en la esquina de cada raya. Llama la atención la protuberancia rugosa amarilla que tiene el segmento 13 , detrás de la cola. Llama la atención la forma de su cabeza , triangular, que diferencia inconfundiblemente esta especie de otras de la misma familia. Cuando está a punto de crisalidar , la oruga cambia de color y adquiere tonos rosados.

La mosca de las flores (Volucella zonaria), (hembra), en camí del Diable. (Martorell).

La mosca de las flores (Volucella zonaria), de la familia sírfidos (Syrphidae), es una de las de mayor tamaño. Igual que los demás integrantes de la familia, la mosca de las flores se caracteriza por el abdomen rayado de amarillo o naranja y negro, imitando el de las avispas. No se trata pues de coloración aposemática o de advertencia de peligrosidad, sino de mimetismo batesiano en que una especie inofensiva se disfraza de otra peligrosa. La mosca de las flores es capaz de mantenerse en el aire en vuelo estático. Los adultos visitan y polinizan las flores, con especial predilección por las de la hiedra, como recoge la imagen superior. Se distinguen los sexos porque las hembras  tienen los ojos separados, mientras que en los machos los ojos se tocan entre ellos.

Runcinia grammica. En camí del castell de Rocafort.

Araña de la familia Thomisidae, es decir del grupo conocido como arañas cangrejo, debido a su desplazamiento lateral causado porque las patas I y II son siempre más largas y fuertes que las III y IV. Las hembras presentan un color blanquecino amarillento, con marcas longitudinales oscuras en el prosoma y cerca del borde del opistoma, alcanzan los 6 milímetros de tamaño. Los machos son más pequeños y parduzcos. No fabrican telas para cazar, sino que lo hacen al acecho, principalmente insectos voladores. A menudo atacan insectos mucho mayores que ellas, a los que matan inyectándoles veneno. Muchas veces la presa emprende el vuelo antes que el veneno haya surtido efecto; entonces la araña, tenazmente sujeta al cuerpo del insecto, es transportada en vuelo hasta que la presa cae inmovilizada. Mayoritariamente florícola; esperan en la corola o partes llamativas de la planta a sus presas; en caso de peligro se desliza bajo el pétalo, hoja, etc. para no ser vista, y como último recurso se deja caer. Normalmente habitan en huertas, baldios, turberas, praderas húmedas, aunque también se pueden encontrar en áreas urbanas. La dieta alimentaria está constituida principalmente por: himenópteros (abejas, abejorros y avispas), lepidópteros, dípteros, coleópteros escarabeidos y arañas licosiformes. Se distribuye por el sur de Europa, el norte de África y el Oriente Medio.

Tettigonia viridissima (saltamontes verde común o langosta verde), en camí del castell de Rocafort (Martorell).

 Este saltamontes llama la atención por su tamaño, superior a los tres centímetros, y por su coloración verde brillante, con una línea marrón muy visible en la parte superior de la cabeza, que se extiende por la base de las alas anteriores. Además las alas posteriores son de una transparencia cristalina, posee unos enormes ojos de color rojizo y unas largas antenas compuestas por muchos artejos.

Los adultos aparecen entre julio y septiembre. Las hembras depositan la puesta dentro de la tierra y, en la primavera siguiente, de los huevos salen ninfas bastante parecidas a los adultos.

Se distribuye por toda Europa, Asia Menor y norte de África, aunque su presencia ha disminuido a causa de la presión ejercida por el hombre. Viven preferentemente en lugares soleados (prados, claros de bosque, cultivos...), pero también se los puede encontrar en los árboles.

Tienen el órgano auditivo en las tibias anteriores, y su finura es increíble, pudiendo alcanzar los        ultrasonidos. Se comunican mediante estridulación rozando las alas anteriores.