Decticus albifrons es un insecto del orden de los ortópteros
que pertenece al suborden de los ensíferos. Este suborden incluye, entre otras,
la familia de los tetigónidos (entre los cuales encontramos esta especie i
también el saltamontes verde), la de los efipigéridos (somaretas), la de los
grillotálpidos (grillotopos o alacranes cebolleros) y la de los gríllidos
(grillos). Como todos los ensíferos, Decticus albifrons tiene las antenas
largas, constituidas por muchos artejos, presenta órganos auditivos en las
tibias anteriores y produce estridulación (chirría) rozando las dos alas
anteriores. Estas características permiten diferenciar los ensíferos de los
celíferos, el suborden de ortópteros que incluye la mayoría de saltamontes y
langostas. Otra característica de los ensíferos que no presentan los celíferos
es el largo oviscapto de las hembras, que sirve para poner los huevos en los
lugares adecuados. El ejemplar de la foto es macho, porque no tiene oviscapto.
Decticus albifrons es un saltamontes grande, tiene un cuerpo
que mide de 30 a 40 mm de largo, sin contar el oviscapto, que tiene una
longitud de entre 22 y 28 mm. Tiene la parte frontal de la cabeza clara, una
característica a la cual hace referencia su nombre específico. Vive en lugares
soleados (prados, matorrales bajos, cultivos, barbechos...) y se alimenta de
insectos y de plantas. Los machos cantan sólo de día, para atraer las hembras y
para advertir los otros machos. En estado adulto, lo podemos encontrar de julio
a octubre. Las hembras hacen la puesta dentro del suelo y, en la primavera
siguiente, de los huevos salen ninfas bastante parecidas a los adultos. El
proceso de transformación de estas ninfas en adultos se conoce con el nombre de
metamorfosis simple o incompleta. Su área de distribución comprende Europa
Meridional, el norte de África, Asia Central y el Próximo y Medio Oriente.
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